В Саратовском музее имени А.Н. Радищева открыта выставка "О доблестях, о подвигах, о славе". На выставке представлены живопись, графика, скульптура, декоративно - прикладное искусство, в том числе памятные медали XIX века, в память войны 1812 г. и отмены крепостного права 1861 г. и орденские знаки А.П. Боголюбова, основателя музея, книги из фондов музея. А.П. Боголюбов был кавалером многих российских (ордены Святого Владимира, Святой Анны, Святого Станислава) и европейских орденов (датского ордена Данеброга, бельгийского ордена Леопольда, австрийского - Франца-Иосифа, французского - Почетного Легиона). Нужно сразу заметить, что художественная деятельность в дореволюционной России считалась делом частным, а потому получение орденов художниками в те годы было нечастым явлением. Имеет смысл сразу сказать и о том, что орденские знаки Боголюбова, хранящиеся в музее и представленные сейчас на выставке, изготовлены в виде фрачных орденов. Этот вариант исполнения орденских знаков появляется в XIX в., когда начинается так называемый процесс "демократизацией орденов", т.е. они становились доступными все более широким кругам неродовитого офицерства и чиновничества. В связи с этим возник обычай заменять массивные орденские знаки при ношении их в неофициальной обстановке миниатюрными ювелирными повторениями. Смонтированная на металлической основе связка пришпиливалась к лацкану фрака.
Выставка знакомит со знаменитыми европейскими и российскими орденами: орденом Подвязки, Почетного Легиона, Святого Апостола Андрея Первозванного. Современный орден - это государственная награда, знак доблести, героизма. Но прежде чем это слово приобрело такой смысл, оно претерпело долгую эволюцию, как и тот политический институт, который оно обозначало. Все слышали об ордене тамплиеров, крестоносцев, о Ливонском и Тевтонском орденах, о других воинственных рыцарских союзах, возникавших в Европе со времен крестовых походов. На рубеже нового времени большинство этих воинственных орденов со своими средневековыми формами организации, уставами и обетами уходят в прошлое. Знаки ордена превращаются в драгоценные художественные украшения. Со временем за орденом закрепляется единственное значение - знака пожалования от лица главы государства, хотя еще долго сохраняется вокруг ордена ореол другого древнего смысла: братство избранных, особо благородных, особо благочестивых. Приспосабливая к потребностям времени природу средневековых рыцарских орденов, европейские монахи упразднили и такое важное условие, как принадлежность кавалера - рыцаря только к одному ордену. Появляются "старшие" и "младшие" ордена, их иерархия становится составной частью в системе наград. Именно в таком качестве - почетной награды, "высочайшего пожалования" - орден появился в России на рубеже XVII - XVIII веков, в бурную эпоху петровских преобразований. Это было время, когда значительно больший вес приобретают личные качества и заслуги человека. (Информационный бюллетень Саратовского государственного художественного музея имени А.Н. Радищева N 12)
