(4 марта - 9 мая)

В 2017 году исполняется 500 лет со дня рождения французского натуралиста Пьера Белона. Этому событию Дарвиновский музей посвящает выставку "Аптекарь кардиналов и королей". Вы заглянете в колоритный кабинет учёного XVI века, отражающий научные мировоззрения того времени, познакомитесь с биографией Белона, похожей на приключенческий роман, а главное, полистаете самую старую в мире научно-популярную книгу - "ровесницу" Нострадамуса и Ивана Грозного. Это редкое издание с выразительными гравюрами животных выставляется впервые за 100 лет.

Имя Пьера Белона, профессора Сорбонны и основателя сравнительной анатомии, сейчас практически забыто, а тем временем за свою недолгую жизнь (47 лет) он успел сделать немалый вклад в развитие естественных наук. Задолго до изобретения первого поезда объездил всю Европу и Восток, изучил 113 видов рыб и 200 видов птиц, завёз на родину кедр, платан и пробковый дуб и даже первым из европейцев побывал в пирамиде Хеопса.

Уже в 17 лет Белон стал аптекарем кардинала Дюпра. Для пополнения ассортимента трав кардинал оплачивает талантливому юноше большое путешествие в Северную и Западную Европу. Позже епископ Рене де Белле отправляет Пьера в интересную, но опасную экспедицию на Восток. Там он составляет карты, собирает ботанические и зоологические коллекции. Есть основания полагать, что выполнял он и секретные поручения французской короны. По возвращении на родину Пьер получает диплом аптекаря, занимается разбором привезенных коллекций, публикует свои зоологические труды. В 1553 году издается его работа, посвященная водным обитателям, а в 1555 году - "Естественная история птиц".

В 1555 году выходит еще один труд Пьера Белона "Изображения птиц, животных, змей, мужчин и женщин арабских и египетских…", ставший одной из первых в мире научно-популярных книг. Книга была издана на французском языке и оформлена как альбом, где на каждой странице - гравюры разнообразных животных (от хамелеона до жирафа), встреченных Белоном во время экспедиций. Все рисунки сопровождаются кратким комментарием-четверостишьем.

Спустя три с половиной столетия один экземпляр этой книги приобрел основатель Дарвиновского музея Александр Фёдорович Котс. Редкая книга была куплена в Лондоне 28 августа 1913 года за баснословные деньги - 15 фунтов. Это в 7,5 раз дороже прижизненного издания "Происхождения видов" Чарльза Дарвина. С тех пор труд Белона никогда не покидал хранилищ музея. Увидеть оригинал уникальной книги, а также полюбоваться репродукциями старинных гравюр сможет каждый посетитель выставки "Аптекарь кардиналов и королей" с 4 марта по 9 мая.