Выставка посвящена философу и литератору, одному из важнейших представителей русской культуры конца XIX — начала XX века — Василию Васильевичу Розанову (1856—1919). В 2016 году исполнилось 160 лет со дня его рождения.

На выставке экспонируются предметы из фондов ГМИ СПб: книги и журналы из библиотеки В.Н. Орлова, рукописи, фотографии и изобразительные материалы из коллекции Н.П. Ильина

Среди них книга, принесшая автору известность — «Легенда о Великом Инквизиторе Ф.М. Достоевского» (1891) — один из первых образцов русской философской критики.

Многочисленные сборники статей, создавших В.В. Розанову славу самого плодотворного из русских публицистов: «Литературные очерки» (1899), «Религия и культуры» (1899), «В мире неясного и нерешенного» (1901), «Около церковных стен» (1906), «Люди лунного света» (1910), «Когда начальство ушло...» (1910), «Темный лик» (1911), «Среди художников» (1913) и др.

Двухтомник «Опавшие листья» (1913, 1915), который, по многим свидетельствам, стал настоящим откровением, «удивительной книгой» для А.А. Блока.

Очень редкое полное собрание брошюр, составивших последнюю книгу В.В. Розанова — «Апокалипсис нашего времени» (1917). В ней автор выразил свои горькие размышления о гибели России и русской культуры в революции.

На выставке отражена деятельность В.В. Розанова как религиозного мыслителя. В 1901 году он стал одним из создателей Религиозно–философского общества, заседания которого проходили в 1901–1903 и в 1907–1917 годах.

Как активный участник этих заседаний в 1908 году Розанов выступил в печати против Блока, скептически относившегося к деятельности общества. Фельетоном «Автор «Балаганчика» о петербургских религиозно–философских собраниях», напечатанном в «Русском слове», он положил начало многолетнему спору с поэтом.

В книгу «Обонятельное и осязательное отношение евреев к крови» (1914) вошли статьи Розанова периода нашумевшего дела Бейлиса, которые повлекли за собой исключение писателя из Религиозно–философского общества.

В части рукописных материалов особенно интересен фрагмент из воспоминаний близкого друга А.А. Блока — Е.П. Иванова, участника воскресных собраний, проходивших с 1900 года в квартире В.В. Розанова на Шпалерной. В работе, которую автор планировал назвать «Летящие листья» (по аналогии с «Опавшими листьями» В.В. Розанова), он дает характеристики вдохновившему его философу и членам его семьи.

На протяжении многих лет семьи Иванова и Розанова были связаны теплыми дружескими отношениями. Комплекс представленных рукописей включает письма В.В. Розанова и одной из его дочерей — Н.В. Верещагиной (Розановой) к сестре Е.П. Иванова — М.П. Ивановой.

Надежде Васильевне Верещагиной (1900—1956) — художнице, также посвящена небольшая часть выставки. Помимо писем и фотографий, экспонируются иллюстрации Н.В. Розановой к стихотворениям А.А. Блока.