9 марта Юрию Алексеевичу Гагарину, первому космонавту планеты, исполнилось бы 80 лет. Вёшенцы с особыми чувствами вспоминают этого человека, озарившего лучезарной улыбкой свой беспримерный подвиг и свой славный земной путь.

Причиной тому – тёплые, почти по-родственному сердечные отношения между Ю.А. Гагариным и М.А. Шолоховым, двумя знаменитейшими людьми ХХ века. Станица Вёшенская принимала первого космонавта 13-14 июня 1967 года, и всюду его сопровождали восхищённые взгляды станичников. Сын писателя, М.М. Шолохов, вспоминая Гагарина, сказал: «Обаятельный парень, Боже мой!.. Гагарин был человек, подкупающий своим обаянием буквально в две минуты, и именно своими замечательными человеческими качествами».

О той незабываемой встрече оставили воспоминания первый секретарь Вёшенского РК КПСС П.И. Маяцкий, первый секретарь Вёшенского РК ВЛКСМ Г.Е. Ващаев, поэтесса Лариса Васильева и многие другие. Ярким свидетельством сердечного приема на вёшенской земле служат фотографии, хранящиеся в фондах музея-заповедника Шолохова.

В.И. Чумаков, фотокорреспондент районной газеты, запечатлел трогательные моменты пребывания на Верхнем Дону первого космонавта и группы молодых писателей, приехавших вместе с ним. Всмотритесь в эти фотографии, и вы почувствуете дружескую атмосферу, непосредственность общения, взаимный интерес всех участников той, теперь уже исторической, встречи.

Лариса Букина, старший научный сотрудник научно-фондового отдела Музея-заповедника М.А. Шолохова