Петропавловская крепость Санкт-Петербурга недавно приобрела карильон из 51 колокола, рассчитанных на 4 октавы. Теперь в Петропавловке 134 колокола. Новый карильон был на днях поднят в среднюю звонницу Собора Святого Петра и Павла. Стоит он около 300 тыс долларов, и был приобретен директором голландской Мехеленской карильонной школы Йо Хаазеном на пожертвования 352 спонсоров из десятков стран. Среди дарителей - Фонд Романовых и королевская чета Бельгии, благодаря которым в карильоне появился самый тяжелый колокол весом более 3 тонн. Сейчас идет настройка карильона, торжественное открытие которого намечено на 15 сентября. Петропавловский собор станет уникальным сооружением, на котором будут звучать 2 карильона (голландский XVIII в. и бельгийский XX в.) и православная звонница.
Первые карильоны в Петербурге появились при Петре I (в 1710 г. на колокольне Исаакиевского собора, в 1721 году в Петропавловской крепости.). Они вскоре пострадали от пожаров и в 1760 году для Петропавлоского собора был приобретен новый карильон (который уже 150 лет не звучит).
Карильоном называют музыкальный инструмент из специально подобранных и построенных колоколов. В Бельгии, Голландии карильоны известны с IX века, в XV - XVI веках они распространились по всей Европе. Главными элементами конструкции карильона является исполнительский труд (с мануалами и педальной клавиатурой как у органа) и набор колоколов.
Старейшим и общепризнанным карильоном является инструмент XV века, находящийся на колокольне собора Св. Ромбаутса в Мехелене во Фландрии (Бельгия). Город Мехелен (Малин) - родина малинового звона и, как многие полагают, выражение "малиновый звон" связывается с колоколами города Малина.
Всего в мире существует 600-700 карильонов. Несмотря на то, что это национальный фламандский инструмент, он активно экспортируется в другие страны, рекордсменом среди которых являются США, где карильоны есть в каждом университете.