В канун наступающего Нового года, который по китайскому календарю будет годом Дракона, Артиллерийский музей открывает уникальную выставку. Она знакомит с оружием поднебесной, доспехами самураев из страны восходящего солнца, а также редкими образцами вооружения стран Северной Африки, Аравии, Турции, Балканских стран, Ирана, Кавказа, Средней Азии, Афганистана, Индии, Непала и Индонезии. Во вновь открытом после ремонта большом выставочном зале музея, будет представлена едва ли не самая яркая и самобытная коллекция оружия, хранящаяся в музее.

Собрание восточного оружия в Музее артиллерии – наиболее полное в России. Известно, что оно формировалось на протяжении всего существования музея, начиная со второй половины XVIII в. Тогда его основу составили трофеи русско-турецких и русско-персидских войн. На протяжении XIX – начала XX вв. коллекция пополнилась оружием, захваченным в среднеазиатских походах и Русско-Японской войне 1904-1905 гг. В 1930-е годы в музее существовал большой раздел экспозиции, посвященный традиционному вооружению Турции, Ирана Индии, Кавказа, Японии и Китая. К сожалению, в последующий период предметы из восточной коллекции на экспозиции музея представлены не были, и мало кто из посетителей музея знает об их существовании.

Выставка «Оружие Востока XVI-XIX вв. в собрании Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи» знакомит посетителей с наиболее интересными и характерными этническими образцами холодного, огнестрельного и защитного вооружения восточных стран в собрании музея, большая часть которых экспонируется впервые. Хронологические рамки выставки соответствуют сложившейся коллекции и охватывают временной промежуток с XVI по XIX век. Всего представлено более 300 экспонатов.

Различные виды традиционных арабских кинжалов, сабель и мечей можно увидеть в витринах, демонстрирующих оружие государств Северной Африки и Аравии. В группе арабского длинноклинкового оружия привлекает внимание сирийская сабля с булатным клинком, поступившая в музей из коллекции выдающегося русского металлурга профессора Д.К. Чернова, основоположника металловедения и теории термической обработки стали, изучавшего свойства булата.

В разделе, посвященном вооружению Османской империи, демонстрируются турецкие и балканские сабли, ятаганы, кинжалы, ружья и пистолеты. Среди них настоящим произведением декоративно-прикладного искусства является пара кремневых кавалерийских пистолетов конца XVIII – XIX в., украшенных серебряными накладками в технике литья, резьбы, филиграни, скани, черни, а также кораллами.

На выставке широко представлено оружие различных регионов Кавказа и Закавказья, в том числе созданное известными кавказскими мастерами: пистолет Иосифа Папова и саблю Геурка Элиарова.

Своеобразной красотой отличается украшенное бирюзой вооружение из Средней Азии. Бирюза была одним из излюбленных камней, который, по поверью, приносил удачу владельцу, им украшали как оружие, так и предметы быта. Здесь особо примечателен украшенный бирюзой топорик, выполненный среднеазиатскими мастерами и преподнесенный Николаю Второму хивинским ханом в честь 300-летия Дома Романовых в 1913 году.

Значительная часть клинков иранских сабель, ножей и кинжалов, а также защитное вооружение, представленное на выставке, изготовлено из булата - высокоуглеродистой стали, отличавшейся необыкновенно красивым узором поверхности. Как правило, это украшено насечкой золотом.

В числе экспонатов выставки – кинжалы типа крис и другие виды клинкового оружия из разных местностей Индонезии и Малазии. Оружие этих регионов привлекает внимание как богатством форм, так и декором – художественной резьбой по дереву и кости, а также затейливым узором памор на стали клинков.

В этом же разделе демонстрируется вооружение Китая XVII – начала XX вв., принадлежавшее как воинам императорской армии, так и участникам Боксерского восстания 1900-1901 гг. Особый интерес здесь представляет парадный китайский шлем высших военачальников XVII-XVIII вв., украшенный медными позолоченными ажурными изображениями драконов; подобные шлемы носили китайские императоры династии Цин. Композиция из китайских копий, алебард и бунчуков поможет составить представление о древковом оружии этой страны, а стилизованная имитация воссозданного китайского храма эпохи Цин позволяет еще больше окунуться в атмосферу Востока.

Неизменный интерес во всем мире вызывает вооружение самураев – профессионального военного сословия Японии. На выставке можно увидеть как традиционные японские мечи тати, катана и вакидзаси, так и парадные типа меча тати в оправе, украшенной в технике перегородчатой эмали юсэн-сиппо с искусно выполненным изображением драконов и облаков. Отдельно представлены цуба (гарды японских мечей), представляющие собой самостоятельные предметы японского декоративно-прикладного искусства.

Экспонаты выставки позволяют также всесторонне оценить технические особенности и художественный декор оружия восточных стран. Выставка дополнена изобразительными материалами из фондов музея и фотоматериалами из Музея антропологии и этнографии им Петра Великого Российской Академии наук.

Выставка будет открыта Большом выставочном зале музея до конца октября 2012 г.