17 января в Палатах состоялся Рождественский бал "В новый век - с надеждой!", организаторами которого стали Владимиро-Суздальский музей-заповедник и Фонд Сороса. Не случайно местом проведения "бала тысячелетия" российским представительством Фонда Сороса был выбран Владимир - вернее, его музей. Как объяснила Е.Ю.Гениева, возглавляющая Институт "Открытое общество", не только из-за громкого имени и выдающихся заслуг Владимиро-Суздальского музея-заповедника, но в основном благодаря тому, что доподлинно знает: для владимирских музейщиков нет ничего невозможного. Праздничная программа, подготовленная Владимиро-Суздальским музеем-заповедником для высоких гостей, еще раз подтвердила эту истину. Три мини-спектакля - дворянский бал, космическое представление "Среди миров, в мерцании светил…" и театрализованный показ костюмов, сшитых по мотивам русских народных промыслов, - были подготовлены не маститыми режиссерами и артистами, а сотрудниками музея. Однако сыграны они были с таким шармом и блеском, что сразу покорили и чопорных англичан, и экзотически одетого шотландца, и темпераментных итальянцев, присутствующих на представлении. А писатель Даниил Гранин, приехавший во Владимир вместе с мэрами малых российских городов, получивших гранты Института "Открытое общество" на свое развитие, в восхищении воскликнул: "Много я видел музеев в мире. Такой - в первый раз!" Ах, какой музей! Сколько шедевров хранит его картинная галерея, как светятся лики Божьей Матери на чудотворных иконах в экспозиции "Три шедевра древнерусской живописи", манит "минувших дней очарованьем" экспозиция о "золотом веке" русской дворянской усадьбы… Кстати, меню новогоднего фуршета было тоже на манер ужина Владимирского дворянского собрания января 1901 года - и лебединые грудки по-царски, и расстегайчики по-мещански, и муслин из клязьменского судака… "Изюминкой" вечера стал аукцион, где наряду с роскошным платьем, сшитым из шерстяных Павлово-Посадских платков, разыгрывалась даже бутылка настоящего шотландского виски. На вырученные 10 тысяч рублей в Палатах будут устраиваться благотворительные угощения для владимирских детских домов. Закончился праздник пышным фейерверком в старинном парке Липки возле Палат.