Персональная выставка живописи Анатолия Новгородова, посвященная 50-летию автора, впервые открылась в Центральном выставочном зале Вологодской областной картинной галереи 12 февраля 2010 года. Галерейная экспозиция является для живописца важным этапом творческого развития, имя художника еще только становится широко известным среди любителей искусства Вологды. Пейзажи А. В. Новгородова оказываются сродни творчеству вологодских писателей и поэтов, отличаясь неброской прелестью, так свойственной северной природе, особым духовным настроем, глубиной внутреннего содержания. Не вологжанин по месту рождения и юности, он как-то очень органично вписался в вологодскую среду. Как и многие, приехавшие в наш гостеприимный город художники, именно здесь он обрел себя и органично вошел в основную группу вологодских пейзажистов.
Детство и юность Анатолия прошли в Зауралье. Его отец был самодеятельным художником и его способности передались сыну, который вначале закончил местную детскую художественную школу, а затем Челябинское художественное училище. В 1983 году он перебрался в Ленинград. С 1993 года Анатолий начал участвовать в художественных выставках. Но именно переезд в 1996 году в Вологду дал А. В. Новгородову основу для реализации потенциала, накопленного за многие годы в собственном творчестве. Этого бы не произошло, если бы не самое благожелательное отношение и непосредственное участие в его судьбе многих вологодских художников. Новгородова сразу заметил В. Н. Страхов, а В. И. Сысоев, почувствовав в нем родственную душу, помог с получением мастерской. Результаты появились довольно быстро, Анатолий начал участвовать в областных выставках, многочисленных, и не только вологодских, пленэрах. Он ездит в усадьбу Поленово, на Валаам, в Болдино, Крым, на Урал. В 1998 году Новгородов был принят в Союз художников России, в 2009 году он участвовал в выставке-конкурсе Российского Фонда культуры «Отражение», во всероссийской выставке «Россия – 11».
Появление А. Новгородова в Вологде совпало с процессом активизации в изобразительном искусстве России мощного движения реалистического пейзажа, наследующего традиции русской живописи конца XIX- начала XX века. Эта линия подспудно всегда существовала и в вологодской живописи, но столь деятельное ее развитие происходит начиная с 1990-х годов. Имена О. А. Бороздина, В. Н. Страхова, Е. А. Соколова, В. И. Сысоева, В. Н. Латынцева, Е. П. Гусева, Л. В. Яблокова, Е. Б. Молева, А. А. Борисова и других пейзажистов хорошо известны вологжанам. И вот в эту большую группу Анатолию Новгородову предстояло не просто войти, но и найти свою особую интонацию, чтобы не потеряться в звучании уже сложившегося ансамбля. Можно сказать, что свое творческое лицо А. В. Новгородов уже обрел. Если первоначально он был сосредоточен на работе над импрессионистическим пейзажем-впечатлением, то теперь стремится от этюда переходить к созданию обобщенного пейзажа-картины («Раздолье»).
А. В. Новгородов очень любит конкретную действительность в ее неповторимой изменчивости. Самым частым местом его работы является деревня Тимониха, но не та, откуда родом писатель В. И. Белов, а ближняя к Харовску, ставшая приютом для многих вологодских живописцев и деятелей культуры. Сегодня здесь работают М. В. Копьев, В. А. Егоров, А. А. Борисов, реставратор В. А. Митрофанов. В одном из пейзажей Анатолий изобразил деревенские дома графика В. А. Егорова и живописца А. А. Борисова, с последним художник очень дружен. А. В. Новгородов - настоящий пейзажист-лирик, и ему удается изобразить как сияющий воздух весны («Молодая трава»), так и волнующую печаль осени («Старый двор»); снег в его полотнах буквально дышит, переливаясь многообразием цветовых рефлексов («Пейзаж с банькой»). Во многих пейзажах красочный пастозный мазок так выразителен, что будто звенит («Осень. Сентябрь»). Сам художник считает, что ему надо писать более цельно. Помогает ему в этом знакомство с яркими декоративными полотнами В. Н. Корбакова, Ю. С. Коробова, да и воспоминания о виденных еще в Питере выставках А. А. Дейнеки, А. В. Куприна не дают раствориться в этюдной живописи. Самым большим авторитетом является для художника творчество классика отечественного пейзажа ХХ века Сергея Герасимова. Все это свидетельствует о хороших перспективах дальнейшего развития живописца Анатолия Новгородова.
