Еще при жизни Пластов был признан классиком советского искусства, однако лучшие его произведения являются классикой русской живописи 20 века.

Первые свои шедевры Пластов создал в военные годы. Великую Отечественную войну художник пережил в родном селе Прислониха Ульяновской области. Несмотря на страшный голод, он не переставал работать. В созданной за первые полутора военных лет целой серии картин: «Гитлеровцы пришли», «Защита родного очага», «Один против танка», «Фашист пролетел», - художник достиг огромного драматизма, живописного воплощения высоких мыслей и чувств.

В первое победное лето Аркадий Пластов создал еще посвященную годам войны, но уже победную, уже праздничную по звонкости и свежести красок картину «Сенокос». Сам художник писал: «Кончена война победой над чудовищными, небывалыми еще во всей истории человечества силами зла, смерти и разрушения. Я, когда писал эту картину, все думал: ну, теперь радуйся, брат, каждому листочку радуйся - смерть кончилась, началась жизнь. Лето 1945 года было преизобильно травами и цветами в рост человека, ряд при косьбе надо было брать в два раза уже обычного. А ко всему тому косец пошел иной: наряду с двужильными мужиками-стариками вставали в ряд подростки, девчата, бабы. Ничего не поделаешь - война. Кто покрепче, был в армии. Но несказанно прекрасное солнце, изумруд и серебро листвы, красавицы березы, кукование кукушек, посвисты птиц и ароматы трав и цветов - всего этого было в преизбытке». Невозможно остановить и победить естественное течение жизни. Ее торжество в сиянии солнечных лучей, буйстве трав и цветов, шири русского пейзажа, простой и вечной радости труда на родной земле.

Одновременно с картиной «Сенокос» Пластов создал другое полотно - «Жатва», где передает скудость и тяжесть жизни деревни военных лет. В картине «Жатва» трагедия войны скрыта, она - в отсутствии отцов и старших братьев детей, сидящих рядом с пожилым крестьянином. Картина «Жатва» - величественное повествование о мужестве, с которым народ переносил горькую военную страду: о мужестве раннего детства и поздней старости. «Передо мной возникла та упрямая, несгибаемая Русь, которая в любом положении находит выход и обязательно решает поставленную историей любую задачу. Страшные годы войны и гибель наших людей вставали у каждого перед глазами во всей их трагичности, когда они смотрели на картину», - так писал о картине художник. «Упрямая, несгибаемая Русь» торжественно встает перед нами из тусклого золота этой картины.

Пластов - великий художник крестьянской России. Она смотрит на нас с его картин и портретов. Он писал пейзажи родного села При слонихи, портреты односельчан -почтальонов, доярок, подпасков, деревенских старожилов. Для произведений Пластова характерна неразрывная связь человека с природой. Пейзажи помогают понять мир людей труда, красоту которых художник показывает в своих работах.

Творчество Аркадия Пластова огромно, несмотря на трагедию: в 1931 г. у художника сгорел дом, погибло почти все созданное к этому времени (Пластову 38 лет). Еще сорок лет неустанного труда - и число его произведений приблизилось к 1000.

Сегодня его работы находятся в Третьяковской галерее, Русском музее, Литературном музее, Ульяновском художественном музее, Саратовском художественном музее, Национальной галерее Армении и многих других собраниях.

Данная выставка подарена ульяновскому культурно-выставочному центру «Радуга» внуком художника - Николаем Николаевичем Пластовым и теперь экспонируется в чебоксарской «Радуге».

Выставка Аркадия Пластова будет работать до 20 августа. Вход свободный.