Начав с изучения орхидей британской флоры, Ч. Дарвин включает в свои исследования также и тропических представителей этого семейства. Не только красота и оригинальность строения цветов привлекали ученого. Благодаря наблюдениям Дарвина добавилось больше фактических доказательств к теории происхождения видов.

Выставка «Поэма о цветах» расскажет о трудах Чарльза Дарвина, связанных с размножением растений и опылением их цветов. Во всем мире встречаются орхидеи самых разнообразных форм - от скромных и неприметных до чрезвычайно причудливых, с цветками, напоминающими пчел, бабочек, шмелей, пауков. Есть и такие орхидеи, которые напоминают белых голубей, сверкающих колибри, даже голову с завитыми рогами. Не менее разнообразна и окраска цветков: от вызывающе ярких до белых. У многих из них цветки украшены точками, полосками, цветными пятнышками. А зачем такая красота? Ответ на этот вопрос дают работы Ч. Дарвина, посвященные опылению цветов. В своем труде “Опыление орхидей ” он говорил о "неистощимом множестве приспособлений и ухищрений", с помощью которых орхидеи обеспечивают себе опыление.

Благодаря искусным человеческим рукам и практическим знаниям (а также способности орхидей к гибридизации) садоводы вывели тысячи разновидностей этих растений. Истинного числа нам установить никогда не удастся, поскольку количество новых сортов орхидей постоянно увеличивается.

Некоторые виды насекомых-опылителей Дарвин предсказал исходя из строения самого цветка. Так произошло, например, с самой большой в мире орхидеей, растущей на Мадагаскаре – ангрекум («Звезда Мадагаскара»), чей резервуар для хранения нектара составляет в длину более 30 см. Дарвин предположил, что такой внушительный резервуар может осушить только очень крупное насекомое с соответствующим хоботком и что на Мадагаскаре должна существовать бабочка (вероятнее всего бражник) с хоботком подходящей длины. В те времена, в середине девятнадцатого века, такие бабочки еще не были известны, и ученые встретили его утверждение насмешками. Спустя 40 лет такую бабочку действительно нашли и назвали ксантопан Моргана («предсказанный») в честь предсказания Дарвина, опубликованного им в 1862 году.

Выставка «Поэма о цветах» поможет ближе познакомиться с работами Чарльза Дарвина и раскрыть загадки столь удивительных форм орхидей. Внимательно вглядываясь в строение цветов, а в этом посетителям помогут прекрасные фотографии Джулии Арье и Иосифа Каурова, можно не только разгадать их тайны, но и сделать для себя множество открытий. На выставке будут представлены также живые орхидеи.