«Оной Воткинский железный завод повелено его сиятельству графу Петру Ивановичу Шувалову строить по указу государственной Берг – коллегии …1757 года октября 20 дня,…который по тому указу начат строением собственным его сиятельства коштом …1758 апреля 3». Этим донесением государственной Берг-коллегии в правительствующий Сенат было сообщено о рождении Воткинского завода, история которого тесно связана с развитием металлургии Урала и всей России. По 5 сентября Музей истории и культуры города Воткинска показывает выставку фотографий и картин «Воткинск исторический, Воткинск современный», посвящённую разным периодам становления и жизни Воткинского завода и города Воткинска, отмечающего в 2008 году 250-летие со дня основания. Осуществляя свое предназначение как «железоделательный», Воткинский завод, давший первую продукцию уже осенью 1859 г., в ХVIII–ХIХ веках внес неоценимый вклад в развитие металлургии России. Здесь совершенствовали и открывали новые направления в производстве металла многие известные металлурги и горные инженеры, такие как Александр Фёдорович Дерябин, Семён Иванович Бадаев – изобретатель инструментальной стали, Илья Петрович Чайковский – основатель пудлингово-сварочного производства и пароходостроения. Под руководством инженера В.Е. Холостова на Воткинском заводе была сооружена первая на Урале мартеновская печь. В семье потомственных мастеров Воткинского завода родился и воспитывался создатель одного из крупнейших в России сталелитейного и оружейного завода в Петербурге, впоследствии получившего его имя – Павел Матвеевич Обухов. 62 процента от общего количества изготовленных в XIX веке на 24 уральских заводах якорей приходилось на долю Воткинского завода. По качеству воткинские якоря (производимые на Воткинском заводе по указу Екатерины II с 1779 года) не знали себе равных, ими снабжались самые большие линейные корабли отечественного флота. Одними из первых воткинцы освоили паровозостроение, производство сельскохозяйственных машин и железнодорожных мостов. Своеобразным шедевром стало изготовление каркаса шпиля Петропавловской крепости, установленного в Санкт-Петербурге в 1858 г. Деятельность Воткинского завода, выпускающего качественную и надежную продукцию, удостаивалась высших оценок не только в России, но и далеко за ее пределами. Завод имеет 22 медали за заслуги в металлургии и промышленном производстве в ХIХ веке. Он пережил сложные годы гражданской войны, выстоял в борьбе с голодом и разрухой и 9 сентября 1925 г., после длительной консервации, вновь заработал. Уже с января 1926 года начался выпуск молотилок. В 1927 году на заводе освоили конные грабли, корчевальные машины. В начале 1930-х годов завод переходит в ведение Всесоюзного объединения тяжелого машиностроения. 31 декабря 1931 года из ворот проходной завода вышел первый советский экскаватор. «Все для фронта, все для Победы» - под таким девизом работали воткинские машиностроители в годы Великой Отечественной войны 1941–1945г.г. Днем и ночью непрерывным потоком из цехов завода выходили пушки – гаубицы, противотанковые 45-мм и 57-мм пушки, морские пушки «21-К», непревзойденные за всю войну 76-мм дивизионные пушки, орудия к самоходным установкам СУ-76, танковые и другие системы, а также сотни тысяч корпусов снарядов и мин. Более 52 тысяч первоклассных пушек или почти каждое девятое орудие советской артиллерии – в то время были воткинского производства. Выпуск оборонной продукции является основным направлением деятельности предприятия в послевоенное время. В конце 50-х годов ХХ века Воткинский завод начал новую страницу своей истории и летописи города – производство самого современного вида вооружения – ракетной техники. В последующие годы в Воткинске было освоено серийное производство современных оперативно-тактических и стратегических ракет. За выдающийся вклад в укрепление обороноспособности страны предприятие удостоено самых высоких государственных наград – двух орденов Ленина и двух орденов Трудового Красного Знамени, а его директор Владимир Геннадьевич Садовников стал дважды Героем Социалистического Труда. Воткинск знаменит не только своим заводом, с нашим городом связано имя гениального русского композитора Петра Ильича Чайковского, который родился 7 мая (25 апреля) в семье горного начальника И.П.Чайковского. Уникальна и неповторима архитектура города-завода Воткинска. Здесь работали известные архитекторы С.И. Дудин и В.Н. Петенкин – ученики выдающегося зодчего А.Д. Захарова. В 1838 г. В.Н. Петенкин разработал первый генеральный план застройки города: красиво спланированные сходящиеся к пруду улицы, богатый природный ландшафт, живописный водоем придали ему неповторимый облик. В прошлом Воткинск славился своими мастерами, способными изготовить любую вещь – от набора хирургических инструментов до железнодорожных мостов, от ажурной литой чугунной рамки до огромных якорей, один из которых стал памятником, украшавшим заводскую плотину. Особенно ценились в нашем горном заводе кузнецы, многие из которых имели личные клейма, а заказчики приезжали к ним со всего Урала. Первые личные кузницы появились в Воткинске в 20-е годы XIX века, они располагались на огородах усадеб мастеровых на улицах Сазонова (Декабристов), Офицерской (Красноармейская), Конторская (Кирова), Пирожкова (К. Либкнехта). К концу XIX века в Воткинске насчитывалось 57 кузниц, а потомки кузнецов Варламовых, Тутыниных, Граховых до сего времени живут в городе.
Традиции воткинских кузнецов сохранились и поныне. К юбилею города и Музея (отметившему нынче своё 40-летие) воткинская фирма «Мастер», возглавляемая депутатом Госсовета Удмуртии Юрием Фёдоровичем Бычковым, приготовила для музея и его посетителей большой подарок – ограждение и перила ручной ковки для недавно отремонтированной лестницы, ведущей к выставочным залам второго этажа. Теперь лестница стала органичной частью новой экспозиции «Воткинск исторический, Воткинск современный».
