Выставка редкой книги посвящена 100-летнему юбилею Дарвиновского музея. Эта фондовая коллекция охватывает издания о природе, в том числе по орнитологии (учение о птицах) и энтомологии (учение о насекомых), с середины XVI века до наших дней и выставляется впервые. Собрание книг занимает особое место среди многих других фондов, которыми по праву гордится Дарвиновский музей.

Фонд "редкой книги" Дарвиновского музея насчитывает более 7,5 тысяч единиц хранения, включая также брошюры, атласы, журналы. В его состав входят такие редкие и старинные издания, как энциклопедии К. Геснера, У. Альдрованди, Я. Сваммердама и А. Себы. Эти книги дают представление о развитии естественных наук на протяжении многих веков.

Самое старое издание, представленное в экспозиции - "История животных…" Конрада Геснера 1551 года! Автор собственноручно создавал иллюстрации.

На выставке можно увидеть прижизненные издания классических работ по биологии Ч. Дарвина, Ж. Бюффона, Ж. Кювье, А. Левенгука, рукописный многотомник английского орнитолога Э. Харгита "Дятлы", а также многотомную работу без указания автора, где в качестве иллюстраций - наклеенные на плотную бумагу крылышки бабочек.

Большая часть книг имеет иллюстрации удивительной красоты, ценные к тому же с научной точки зрения. Посетители смогут сами оценить красоту изображений, знакомясь с произведениями Дж. Одюбона, Дж. Гульда, М. Мериан и многих других авторов.

Книги в коллекцию отбирались не только по содержанию, но и по качеству иллюстраций. Наша выставка дает уникальную возможность - увидеть книгу Дж. Одюбона "Орнитологическая биография" и знаменитые гравюры к ней. Иллюстрации создавались в течение 20 лет. В России всего три полных альбома с гравюрами ученого, и один из них находится в нашем музее.

Посетители начнут свое путешествие из глубины веков. Они узнают, кем написаны первые книги о природе, где они изданы, увидят, как их в старину переплетали, как изображали растения и животных. На нашей выставке можно проследить эволюцию искусства художественного оформления книг - от старинных черно-белых гравюр XVI-XVII веков - до уникальных, выполненных вручную, и затем изготовленных в типографии.

Многие экземпляры, представленные на нашей выставке, имеют великолепные разноцветные переплеты, часто с золотым тиснением, а также золотые обрезы. Так оформлено многотомное издание о птицах Ж. Бюффона из библиотеки Екатерины II. С удивительным мастерством выполнены фронтисписы, причем каждый из них раскрашен вручную. Есть в коллекции и совсем необычные, ценные издания, в которых можно увидеть настоящие чешуйки крыльев, бабочек, ворсинки натуральных мехов, срезы деревьев.

Посетители музея смогут приобрести первый печатный каталог фонда редкой книги по орнитологии, включающий все книги о птицах из нашей коллекции.

Выставка "Заговорили фолианты разом" - это не только уникальная коллекция старинных книг о природе, но и гимн мастерству создателей настоящего чуда - книги.