29 сентября 2006 г. в Калужском государственном драматическом театре открывается выставка "С первого дня я полюбила Калужский театр", которую подготовил научный сотрудник Калужского областного краеведческого музея Марина Кислицына, в рамках театрально-музейного проекта.

Документы, фотографии, программки спектаклей, афиши, почетные грамоты, театральный реквизит и театральные костюмы В.И Никитиной ярко проиллюстрируют сценический путь актрисы.

В этом году исполняется 90 лет с начала сценической деятельности Народной артистки РСФСР Валентины Иосифовны Никитиной (1895-1975). К этой дате приурочена выставка: "С первого дня я полюбила Калужский театр".

Родилась В.И.Никитина 13 августа 1895 года в Ставрополе в семье служащего. Её первый театральный сезон состоялся в родном городе в Ставропольском театре драмы в 1916 году. В.И.Никитина играла на сценах театров Ростова-на-Дону, Херсона, Харькова, Армавира, Дербента, Махачкалы, Грозного.

В сентябре 1934 года она приехала в Калугу, остановив свой выбор, после многих предложений, на Калужском драматическом театре. Вспоминая о своем приезде, Валентина Иосифовна писала: "С первого дня я полюбила Калужский театр, один из старейших театров страны. В нем все располагало к истинному творчеству".

Когда началась Великая Отечественная война, В.И. Никитина выступала на призывных пунктах и в госпиталях. В июле 1941 года она с художественной бригадой участвовала в театральных постановках на передовой, под Ельней. В октябре этого года Валентина Иосифовна с основной труппой театра эвакуировалась в г. Тобольск, где пробыла до 1946 года.

В.И.Никитина рано перешла на характерные роли, играла пожилых женщин в произведениях русской классики и советской драматургии. Наиболее полно она передала характеры персонажей, созданных великим драматургом А.Н. Островским. Впервые сыграв роль Галчихи в спектакле "Без вины виноватые" в 28 лет, она поняла, что настоящее ее сценическое призвание - роли старух. "Моя жизнь в театре с первых моих сценических шагов была связана с творчеством А Островского. Мне выпало счастье переиграть почти всего Островского", - писала актриса.

Из целой галереи художественных образов, созданных В.И. Никитиной назовем лишь некоторые: Марфа Тимофеевна ("Дворянское гнездо" И.Тургенева), Фелицита ("Правда хорошо, а счастье лучше" А.Островского), Матрена ("Власть тьмы" Л.Толстого), Домна Пантелеевна ("Таланты и поклонники" А.Островского), Дуня ("Трехминутный разговор" В.Левидова), Гаркуша ("Странный доктор" А.Софронова). С ней любили работать такие известные режиссеры, как Д.Любарский, В.Торский, З.Корогодский, В.Ефремова, Н.Ульянов. Партнерами ее были замечательные актеры С.Неверин, Ф.Майский, С.Сладкий, Д.Дросси, А.Тюрин, Ф.Дембицкая, А.Вольская и другие.

18 июля 1956 года В.И.Никитина за особые заслуги в области театрального искусства получила почетное звание Народной артистки РСФСР. Валентина Иосифовна занималась не только творчеством, но и общественной деятельностью. С 1948 года она была бессменным депутатом областного Совета депутатов трудящихся, членом райкома КПСС, секретарем партийной организации театра, членом Калужского областного комитета защиты мира.

В 1970 году общественность города и театра торжественно отметили 75-летие со дня рождения и 55-летие сценической и общественной деятельности Народной артистки РСФСР В.И. Никитиной. За 36 лет работы в Калужском театре она сыграла более 500 ролей.

Творческое дарование В.И. Никитиной было высоко оценено: она удостоена высокого звания Народной артистки РСФСР, награждена орденом Трудового Красного Знамени, медалями. В.И.Никитина с 19 октября 1967 года - Почетный гражданин Калуги, ее именем названа одна из улиц нашего города.

В.И.Никитина была на редкость обаятельной актрисой, публика ее очень любила на сцене. Память о ее сценических образах жива и поныне у многих калужан и актеров театра.