Корни площадных увеселений уходят вглубь веков. Массовые гулянья, приуроченные к народным, церковным и государственным праздникам, были неизменным атрибутом городской жизни. В каждом городе были свои исторически сложившиеся и излюбленные места гуляний, например, в Москве - на Неглинной и в Марьиной роще, под Новинском и на Девичьем поле. Наконец, православные праздники выходили на паперть и улицу. Городская площадь оказалась тем местом, куда стекались разные по происхождению и по времени возникновения виды народного творчества, создавая особый мир со своей атмосферой, эстетикой, стилем.

Экспозиция воссоздаёт атмосферу праздничной площади конца XIX - начала XX вв., Представленные на выставке материалы рассказывают о традиционных видах народного театра и других праздничных зрелищах, содержавших элементы театральной культуры, "настоящего" театра (актеры, действо, костюмировка и др.).

Выставка также даёт представление и о любимых праздниках (государственных, церковных, народных календарных), сложившихся к началу XVI11 века и просуществовавших вплоть до революции.

В экспозиции использованы графические и живописные произведения, игрушки, предметы из дерева, театр Петрушки, Вертеп, Раёк, изделия традиционных кустарных промыслов России из коллекции музея на Делегатской.