Только треть Великой китайской стены сохранилась до наших дней, говорится в правительственном заявлении. Однако даже эти фрагменты могут быть в ближайшее время безвозвратно утрачены из-за наплыва тысяч туристов, ежегодно посещающих стену.

"Постоянно растущее количество туристов, совершающих восхождение на стену, разрушительная деятельность местных строителей и отсутствие средств на поддержание Великой китайской стены, могут привести к тому, что она вскоре будет просто растащена на куски".

В частности, группа ученых, проводившая по заказу китайского правительства обследование стены, обнаружила, что 13 квадратных метров кирпичной кладки на одном из ее участков были вынуты местной строительной компанией. Вместо кирпичей были вставлены бетонные блоки. Руководство компании оштрафовано на сумму, эквивалентную 9 тысячам долларов.

Строительство Великой китайской стены было начато в 221 - 206 годах до нашей эры во время правления династии Цинь. К III веку нашей эры была построена сплошная стена. Ее длина, по разным оценкам, составляла от 4 тысяч до 7 тысяч километров.

С 1987 года Великая китайская стена включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. (Ananova)