Проблемная экспозиция "Правая, левая, где сторона...", открытая в Государственном музее политической истории России, является итогом многолетнего музейного изучения политической системы страны в различные исторические периоды развития многопартийности.
Первый раздел экспозиции посвящен показу зарождения и развития основных направлений политического спектра - радикального (революционного), реформаторского (либерального) и консервативного на примере деятельности пяти крупнейших политических партий страны начала ХХ века: Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП), Партии социалистов - революционеров (эсеры), Конституционно - демократической партии (кадеты), "Союза 17 октября" (октябристы), Союза русского народа (СРН).
Основное содержание комплексов - программные документы партий, периодические издания, фотопортреты их лидеров. Для характеристики, например РСДРП, партии эсеров, которые вели не только политическую, но и вооруженную борьбу с властями, весьма показательны предметы вооружения (бомбы, револьверы, самодельное холодное оружие) и другие свидетельства деятельности их боевых организаций. Безусловный интерес представляют материалы об истории парламентских конституционных методов борьбы за социалистические и политические реформы партий кадетов и октябристов. На выставке представлены уставные документы и агитационные открытки российских консерваторов - партии крайне правой ориентации - СНР и "Союза Михаила Архангела".
Образным центром экспозиции является типографский печатный станок. Именно средства массовой информации - в прошлом печать, а сегодня электронные СМИ - для любой партии являются важнейшим средством борьбы за умы и души людей.
Значительная часть экспозиции посвящена бурным событиям 1917 года. В основе межпартийной борьбы в этот период лежал выбор будущего общественного строя России. Наглядное представление о программах и тактике 22 буржуазных и социалистических партий, составе их руководящих органов дает уникальный документ - "Сравнительная таблица политических партий", составленная Л.А. Велиховым и изданная в Петрограде в 1917 году. Не менее интересны и другие материалы, например: Стенографический отчет единственного заседания Учредительного собрания в 1918г.; французская виза, выданная Г.В. Плеханову для проезда в революционную Россию; предвыборные листовки различных партий.
Всплеск митинговых страстей в 1917 году не привел к утверждению многопартийной системы, а завершился диктатурой партии большевиков и насильственной ликвидацией их политических оппонентов.
Обширный раздел экспозиции посвящен истории возрождения российской многопартийности, ставшей в наши дни неотъемлемой частью общественной жизни страны. В годы перестройки в СССР появляются многочисленные неофициальные организации, народные фронты, первые политические партии. Тогда же вновь складываются и три основные направления политической жизни России - демократическое (либеральное), коммунистическое и национал - патриотическое. В соответствии с принятой в 1993 году Конституцией РФ политические партии являются одним из важных элементов современной политической системы страны. В настоящее время в связи с принятием закона РФ "О политических партиях" (21 июня 2001г.) идет процесс структурирования и консолидации политических сил. В экспозиции представлены программные документы, фотопортреты лидеров, плакаты и другие материалы. Здесь впервые можно увидеть: авторский плакат художника С. Вепрева "Правая, левая, где сторона", эмблемы партий "Единство" и "Яблоко" и другие новые материалы, которые помогут нашим посетителям лучше ориентироваться в пестром спектре современных партий.
Вся экспозиция выставки наглядно свидетельствует, что без эффективного функционирования многопартийной системы невозможно демократическое развитие современной России.
Авторы надеются, что выставка позволит успешнее решать важнейшие образовательные задачи для углубленного и проблемного изучения политической истории России учащимся школ, гимназий, лицеев, студентам высших заведений. Ее содержание призвано также способствовать воспитанию политической культуры россиян.
Авторский коллектив: Г.В. Круглов, В.Э. Кудряшов, Ю.Б. Соколов, С.Л. Спиридонов, М.Я. Трубкин (руководитель авторской группы). Художники: Г.И. Кузнецов, Т.Р. Ольшанникова.
