Выставка посвящена основателю города - Петру Великому и подготовлена Государственным Эрмитажем при участии: Собрания Ее Величества королевы Великобритании Елизаветы II, Архива С.-Петербургского филиала Института российской истории РАН; Государственного музея-заповедника "Петергоф"; Музея антропологии и этнографии РАН им. Петра Великого (Кунсткамера); Музея "Летний дворец Петра I"; Государственного историко-культурного музея-заповедника "Московский Кремль"; Российской Национальной библиотеки; Центрального Военно-Морского музея.

На выставке представлены гравюры с видами Санкт-Петербурга и проекты архитекторов начала XVIII века, рисунки-чертежи самого Петра I, прижизненные портреты императора. Среди них - знаменитые "Восковая персона" и бюст работы К.-Б. Растрелли, а также портрет Петра I (1698 г.) английского художника сэра Годфри Неллера. О жизни и деятельности Петра I, его привычках и внешнем облике рассказывают его личные вещи: гардероб из 300 предметов одежды и аксессуаров, собрание токарных станков, инструментов и научных приборов.

Украсили выставку произведения искусства, собранные Петром Великим: живопись, скульптура, предметы декоративно-прикладного искусства, среди которых - античные скульптуры, работы Рембрандта и малых голландцев, многочисленные редкости из стран Востока.