Из рода владетельных герцогов Саксен-Кобургских, третий сын великого герцога Франца Саксен-Кобургского. Принят на русскую службу подполковником с зачислением в л.-гв. Измайловский полк 28 марта 1799 г. 1 февраля 1801 г. переведен в л.-гв. Конный полк полковником, 16 мая 1803 г. получил генерал-майорский чин. Участвовал в походе в Австрию в 1805 г. и находился в Свите Императора Александра I при Аустерлице. В 1807 г. участвовал в сражениях под Гейльсбергом и Фридландом. В 1808 г. сопровождал Императора в поездке в Эрфурт, в 1809 г. по настоянию Наполеона оставил русскую службу и вернулся на родину. 26 июня 1813 г. снова поступил в русскую армию и был назначен командиром л.-гв. Кирасирского полка,^[5] с которым отличился под Кульмом и был награжден орденом Св.Георгия 4-го кл. За Лейпцигское сражение получил золотую шпагу с алмазами. В 1814 г. сражался под Бриенном, Лаоном, Фер-Шампенуазом и Парижем. 28 октября 1814 г. назначен командиром 1-й уланской дивизии^[6] с производством в генерал-лейтенанты. В 1819 г. принял английское подданство под именем герцога Кендалла и женился на английской принцессе Шарлотте. С 1831 г. – король Бельгии Леопольд I.