Из российских дворян. На службу записан 18 марта 1770 г. в 1-й фузилерный полк, 21 апреля 1780 г. получил первый офицерский чин подпоручика. В сентябре-октябре 1787 г. находился при обороне Кинбурнских укреплений от турок, в 1788 г. участвовал в морских сражениях с турками, в 1790 г. – во взятии Килии и Измаила, в 1791 г. – в сражении под Мачином. В 1794 г. воевал с польскими конфедератами. 11 сентября 1797 г. был произведен в полковники, 18 марта 1798 г. – в генерал-майоры с назначением командиром артиллерийских рот Роченсальмского гарнизона. В 1799 г. – отставлен,^[1] в 1801 г. вновь принят на службу.^[2] 3 апреля 1808 г. окончательно вышел в отставку с мундиром и полной пенсией. Жил с семьей в Киеве. В 1813 г. волонтером присоединился к армии и участвовал в нескольких сражениях. Во время Лейпцигской битвы находился на левом фланге союзников в рядах Богемской армии и погиб от «лошадиного удара». Прошение вдовы о продлении ей пенсии мужа было отклонено, так как Полетаев умер, находясь не на службе, а в отставке.