Из дворян. Сын знаменитого драматурга Я.Б.Княжнина. На военную службу записан в 1784 г., учился в кадетской роте л.-гв. Измайловского полка и в 1795 г. выпущен капитаном в армию.^[3] В 1807 г. отличился в сражениях с французами при Гейльсберге, Гутштадте и Фридланде (ранен в голову) и был награжден орденом Св.Георгия 4-го кл.^[4] В 1808 г. получил назначение полковым командиром Кексгольмского мушкетерского полка.^[5] В 1810 г. произведен в полковники.^[6] По сентенции военного суда 26 ноября 1810 г. «отставлен за беспорядки и злоупотребление доверенности к нему начальства, с тем, чтоб впредь никуда не определять» (в 1816 г. исходатайствовал перед генерал-адъютантом А.А.Закревским исключить эту запись из его формулярного списка). Вскоре был прощен и в 1811 г. назначен командиром 1-й бригады формировавшейся 27-й пехотной дивизии. В 1812 г.^[7] сражался под Красным, Смоленском. При схватке с французами за Шевардинский редут во время контратаки был «жестоко ранен в обе ноги пулями». 21 ноября 1812 г. за проявленное мужество получил чин генерал-майора,^[8] но из-за ран в боевых действиях участия больше не принимал. С 1816 по 1823 г. исполнял обязанности вице-директора Инспекторского департамента Военного министерства,^[9] затем являлся членом Совета Военного министерства. 1 января 1826 г. удостоен производства в генерал-лейтенанты. Похоронен на Смоленском православном кладбище в Петербурге.