Из гессенских дворян. Служил во французской, австрийской и гессенской армиях. В 1797 г. принят майором на русскую службу с назначением адъютантом к Цесаревичу Константину и состоял при нем во время Итальянского похода 1799 г.^[5] В 1798 г. пожалован полковником, в 1802 г. получил чин генерал-майора и придворное звание генерал-адъютанта.^[6] В 1805 г. участвовал в кампании против французов и награжден орденом Св.Георгия 3-го кл.^[7] за бой под Кремсом. С 1807 по 1811 гг. служил в австрийской армии и был ранен в сражении под Асперном картечью с раздроблением ноги. В 1812 г. перед нашествием Наполеона вновь вступил в русскую службу.^[8] Командовал первым армейским партизанским отрядом в районе Смоленска, затем во главе отряда войск прикрывал дорогу от Москвы к Петербургу. После выступления основных сия противника из Москвы попытался вступить в переговоры с маршалом Мортье, чтоб предотвратить взрыв Кремля. Но французы сочли его военнопленным, Наполеон грозился даже расстрелять его как предателя и своего подданного. Был отправлен под конвоем во Францию вместе с адъютантом ротмистром Нарышкиным, но по дороге его отбил летучий отряд А.И.Чернышева. 16 сентября 1812 г. награжден чином генерал-лейтенанта, а за изгнание французов из Москвы орденом Св.Александра Невского. В 1813 г. отличился в сражениях при Калише (награжден орденом Св.Георгия 2-го кл.),^[9] Люцене и Лейпциге. 8 октября 1813 г. за проявленную храбрость произведен в генералы от кавалерии. В 1814 г. командовал корпусом при взятии Суассона (получил орден Св.Владимира 1-й ст.), в боях у Лаона и Сен-Дизье. С 1817 г. назначен командующим Отдельного Литовского корпуса.^[10]