Из дворян. Брат А.Я.Княжнина. На военную службу в гвардию записан в 1786 г.^[5] На действительной службе с 1793 г., в 1796 г. выпущен капитаном в С.-Петербургский гренадерский полк.^[6] В 1807 г. принимал участие в сражениях под Гейльсбергом и Фридландом, где отличился и был награжден орденом Св.Георгия 4-го кл.^[7] В 1809 г. в чине подполковника был назначен командиром гренадерского графа Аракчеева полка,^[8] в 1811 г. произведен в полковники.^[9] В 1812 г. его полк входил в состав 3-го пехотного корпуса^[10] и участвовал в сражении под Лубином и Бородином, затем под Тарутином, Малоярославцем и Красным. В 1813 г. Княжнин был ранен в бою под Люценом, по выздоровлении принимал участие в сражениях под Дрезденом, Кульмом и Лейпцигом. 15 сентября произведен за отличие в генерал-майоры. В 1814 г. сражался под Бриенном, Арси-сюр-Обом, Фер-Шампенуазом и при взятии Парижа. В послевоенное время отличился при устройстве военных поселений в Новгородской губернии. В 1826 г. произведен в генерал-лейтенанты,^[11] был петербургским обер-полицеймейстером,^[12] получил назначение сенатором.^[13] С 1829 г. по 1832 г. – киевский военный губернатор,^[14] с 1832 г. – член генерал-аудиториата.^[15] 10 октября 1843 г. произведен в генералы от инфантерии. Похоронен на Смоленском православном кладбище в Петербурге.